物體直接傳導(dǎo)熱量的能力稱為熱傳導(dǎo)率或熱導(dǎo)率，又稱導(dǎo)熱系數(shù)。它是物質(zhì)導(dǎo)熱能力的量度，符號為 λ或K。按傅里葉定律，熱導(dǎo)率定義為單位截面、單位長度的物質(zhì)在單位溫差下和單位時(shí)間內(nèi)直接傳導(dǎo)的熱量，國際標(biāo)準(zhǔn)單位為瓦特/米.開（W/m.K）。

如沒有熱能損失，對于一個(gè)對邊平行的塊形材料，依傅里葉定律有如下公式：

    E/t=λ*A*（θ2-θ1）/ l

    式中：E是時(shí)間t內(nèi)所傳能量，A為截面積，l為長度

       θ2和θ1分別為兩截面溫度。

在一般情況下有：

    dE/dt=-λ*A*dθ/dl

熱導(dǎo)率λ很大的物體是優(yōu)良的熱導(dǎo)體，而熱導(dǎo)率小的是熱的**導(dǎo)體或?yàn)闊峤^緣體。

各種物質(zhì)的熱導(dǎo)率數(shù)值主要靠實(shí)驗(yàn)測定，其理論估算是近代物理和物理化學(xué)中一個(gè)活躍的課題。

熱導(dǎo)率一般與壓力關(guān)系不大，但受溫度的影響很大。純金屬和大多數(shù)液體的熱導(dǎo)率隨溫度的升高而降低，但水例外；非金屬和氣體的熱導(dǎo)率隨溫度的升高而增大；晶體冷卻時(shí)，它的熱導(dǎo)率增加極快。若物質(zhì)各部分之間溫度差不是很大時(shí)，在實(shí)用上對整個(gè)物質(zhì)可視λ 為一常數(shù)。傳熱計(jì)算時(shí)通常取用物料平均溫度下的熱導(dǎo)率值。

此外，固態(tài)物料的熱導(dǎo)率還與它的含濕量、結(jié)構(gòu)和孔隙度有關(guān)。一般含濕量大的物料熱導(dǎo)率大。如干磚的熱導(dǎo)率約為0.27(W/m.K)而濕磚熱導(dǎo)率為0.87(W/m.K)。物質(zhì)的密度大，其熱導(dǎo)率通常也較大。 金屬含雜質(zhì)時(shí)熱導(dǎo)率降低，合金的熱導(dǎo)率比純金屬低。

各類物質(zhì)熱導(dǎo)率(W/m.K)值的大致范圍是：純金屬為12～419，合金為12～120，絕熱材料為0.03～0.17，液體為0.07～0.7，氣體為0.006～0.6（1個(gè)大氣壓下）。